¿Por qué tiene que trabajar todo el mundo? Si analizáramos a fondo las líneas básicas actuales de funcionamiento de los mercados laborales de los "países desarrollados", si revisáramos en profundidad las posibilidades que nos rodean, ¿no tendríamos la posibilidad de encontrar otros modelos laborales y económicos más éticos, más equilibrados, más humanos? Los impulsores de la
Renta Básica Universal (Universal Basic Income) creen que sí. ¿Qué nos separa de ello? Quizá solo nosotros mismos.
A continuación os dejo uno de los vídeos colgados en su
página web de facebook en español. He transcrito y traducido el texto, para facilitar la comprensión a los que no os lleváis muy bien con el inglés. ;)
Reflexionemos sobre ello.
TEXTO EN INGLÉS:
WHY DOES EVERYONE HAVE TO WORK?
I want to propose something controversial. I want every citizien to be paid a salary after taxation wether they work or not. Is not my idea or a even new idea, but with loads of people clamming for welfare reform and with the welfare reform act 2012 already having disastrous consequences, I think its time has come. Lots of jobs are done by people who aren´t paid to do them. People look after their relatives, cook for neigbourgs, run clubs for kids, or just look after the garden of their block. Lots of the people are not employed at all, never mind paid to do what they do. There are often on job seeker´s allowance or sickness benefits, but they are doing what they can to help the people around. Lots of more jobs are done part time for low wages by people who want to remain wage earner, people like cleaners, carers and private tutors. Single parents are often expected to find a job and pay someone else to look after their children. Then there are people with hobbys that not only make them happy, but also contribute to society or have uses far beyond just a hobby. Writers, inventors, scientists, musicians, artists... They make things a great work to everyone. When they work all hours of the day in a paid job these things are neglected, but when they work less or not at all, they are free to pursue their own interests.
My point is, there is worth in a vast number of things that are not part of work, and yet these task are not valued by people and the goverment does not see any worth outside of a paid job. Attitudes of welfare benefits are hardening. Press and goverment have divided people into deserving and undeserving poor. Politicians say that we should have more conditionaly that people who haven´t spent enough time in work can´t clame the same benefits than those who worked for years can. Lots of people think that people on benefits should not have so cool luxuries like Sky TV or Broadband. They resent these things being paid for by benefits after taxes. Goverment ministers have even raised the idea of paying benefits through payment cards that can´t be used to purchase alcohol and tobaco. I think, when there are so few available jobs, and so many people who can´t find a job or can´t work anyway, it is vindictive to punish them like this.
The question I want to ask, though, is WHY DO WE THINK EVERYONE HAS TO WORK IN THE FIRST PLACE? I believe the answer is that they don´t. In our society we have driven down the cost of production through two things: exploitation of cheap overseas labor and automation. I will come back to the first of this later but, what about the second? Machinery has massively reduced the need for man power. We can go even further towards eliminating people from production. Historically it has been opposed by unions, because it puts people out of work. I think the time has come to say: let´s put people out of work! Automate everything that can be automated. The left over jobs that can´t be done by machines should be divided up to everyone who wants to work, reducing the hours of all the jobs until the ones who want to work have the working hours that they want. Of course, if we did that, it would leave lots of people without an income. They have to depend on job seeker´s allowance while looking for jobs that just don´t exist. We can´t punish them for failing to find jobs that are not there, although the current system does just that. I say, that we should change the way the society thinks about people who don´t work. We have to stop resenting them, stop begrudging them any small luxuries that they have and instead pay them a decent income thet allows a decent life. "But that would be unfair!", you say. "Why should they get something that I do not?" Well, there is a solution to that. Pay a salary to everyone, working or not, deserving or not. This concept is known as Universal Basic Income, among other names, and here is how it would work.
Every adult citizien would have a salary paid to them by the goverment, tax free, enough to cover basic living costs. It would be set around a level that people getting benefits at the moment, taking into acount job seeker´s allowance, housing benefit and a few other things. To pay for it, we would scrap pensions, job seeker´s allowance, sicknes benefits and most other benefits, and we would scrap the personal allowance for taxes. Instead we would tax everyone as soon as they start earning, the level of income tax would have to be raised to cover the cost of paying this income to everyone, but since they would get and keep Universal Basic Income, it would balance out for those on lower incomes. Sick and desable people have additional expenses and a higher cost of living caused by needing to adapt things around them and the inability to access some services. So they would still receive disablity living allowance to provide for that, and personal care would still be funded by goverment too. There would be lots of benefits to introduce in Universal Basic Income. There would be no reason to means-test people anymore, and means-testing is expensive. There would be no reason for track people´s efforts to look for work, and there would be no reason to punish anyone for not working, eliminating huge bureaucracy required todo those things. There would be no stress and fear of losing benefits imposed on people for one reason or another cannot work. No work capability assessment, which will lead to improve us in health and quality of life for those who are subject to it at the moment.
Of course, people will object to those choosing not to work, which is why we have to approach the idea whith less judgement. Although benefit fraud is tiny, and the number of people who would choose not to work is low, people like that do exist. There are people who don´t wanto to work and there are people who are just plain unemployable. Under the current and proposed systems they would be punished for not finding work and ultimately end up homeless or dependent on family or charity if anyone at all. I don´t thing doing this is the action of a humane society. Would it not be better to let these people stay out of the workplace, avoid employing people who don´t want to be there o wouldn´t do a good job? People who haven´t been unemployed or too sick to work may think this is a life of luxury, but having nothing to do is extremely boring, and not having enough money for the nice things in life just plain sucks. In the end, most people will find something meaningful an useful to do, or they will decide that they do want to work and then find a job and pay taxes. There are many people who want to work part time, and lots of jobs that only requires part time. Universal Basic Income would let people do that, where the new Universal Credit would make it impossible.
We must consider the explotaition of cheap overseas labor that I mentioned earlier. The ideal for me would be the Universal Basic Income implemented world wide, but I know that is a pipe dream. I think, thoug, by allowing people here to have enough money not to worry, so they can make more ethical choices on what they buy, and at many small low paid jobs would become less undesiderable to people here, especially if they are only part time. Universal Basic Income would have to be accompained by rent caps to prevent private landlords from inflating rents and taking advantage of more available income. I am sure there will be other knock on effects that we must consider, but we must consider the idea. The whole idea of Universal Basic Income requires a shift in the way our society thinks, but the current system as seen unfair by those in work and demeaning for those not in work. There are many many benefits of the Universal Basic Income. We can save money on the means-testing and administration, we can allow people to work part time or full time or not at all, we can allow people to pursue their hobbys and their interests, and we might see inovations and inventions that benefit all of us. We would get new books and music and arts, we would let people to help others in their community and care for those around them and we would shift the ballance of power from employers to employees and provide job security where there is none at the moment. Let´s think about this idea.
This is Steven Sumpter for the Pod Delusion.
TEXTO EN ESPAÑOL:
¿POR QUÉ TIENE QUE TRABAJAR TODO EL MUNDO?
Quiero proponer algo controvertido. Quiero que a todos los ciudadanos les sea pagada una renta libre de impuestos, trabajen o no. No es idea mía, ni siquiera es una idea nueva, pero con millones de personas pidiendo una reforma económica, y con la reforma económica realizada en 2012 arrojando aún desastrosas consecuencias, creo que el momento ha llegado. Muchos trabajos son realizados por personas que no cobran ningún salario por realizarlos. La gente cuida de sus parientes, cocina para sus vecinos, organiza actividades para los niños o simplemente cuida el jardín del barrio. Muchísimas personas no tienen ningún tipo de contrato en absoluto, independientemente de si son pagadas o no por lo que hacen. Frecuentemente, otras dependen de un subsidio de enfermedad o desempleo pero hacen lo que pueden por ayudar a quienes les rodean. Montones de trabajos se realizan a tiempo parcial por salarios bajos, por gente que quiere seguir ganando un salario, como los limpiadores, cuidadores o profesores particulares. Los padres solteros son generalmente impelidos a buscar un trabajo y pagar a otra persona para que cuide de sus hijos. Luego, hay gente con hobbys que no solamente les hacen felices, sino que contribuyen a la sociedad y tienen usos mucho más allá que el de un mero pasatiempo. Escritores, inventores, científicos, músicos, artistas... realizan un gran trabajo para todo el mundo. Cuando trabajan todas las horas del día en un trabajo remunerado, esas cosas se descuidan. Pero cuando trabajan menos, o nada en absoluto, son libres para perseguir sus propios intereses.
Mi punto es que hay valor en un gran número de cosas que no forman parte del trabajo, a pesar de que la gente no lo aprecie y el gobierno no conceda ningún valor a nada fuera de un trabajo pagado. Las actitudes relacionadas a las ayudas económicas se están volviendo cada vez más duras. La prensa y el gobierno han dividido a las personas en merecedores y no merecedores de pobreza. Los políticos dicen que deberíamos ser más conscientes de que quien no ha pasado suficiente tiempo en el trabajo, no puede pedir los mismos beneficios que aquellos que han pasado años trabajando. Mucha gente cree que las personas que reciben ayudas, no deben tener lujos como televisión de pago o banda ancha. Se quejan de que esas cosas son pagadas por las ayudas que vienen de los impuestos. Ministros del gobierno han propuesto incluso la idea de pagar las ayudas a través de tarjetas de crédito con las que no puedan comprarse alcohol ni tabaco. Creo que, cuando hay tan pocos trabajos disponibles, y tanta gente que no puede encontrar un trabajo o no puede trabajar de ninguna forma, es vengativo castigarlos de esa manera.
La pregunta que quiero plantear, de todas maneras, es: ¿POR QUÉ PENSAMOS QUE TODO EL MUNDO TIENE QUE TRABAJAR, COMO PUNTO DE PARTIDA? Creo que la respuesta es que no tienen por qué. En nuestra sociedad hemos bajado el costo de la producción a través de dos cosas: la explotación del trabajo extranjero barato y la automatización. Volveré sobre la primera más tarde, pero, ¿qué hay de la segunda? Las máquinas han reducido enormemente la necesidad de mano de obra. Podemos ir aún más lejos en la eliminación del hombre del proceso de producción. Históricamente, los sindicatos se han opuesto a esto pues expulsaba a la gente de sus trabajos. Yo creo que ha llegado el momento de decir: ¡saquemos a la gente del trabajo! Automaticemos todo lo que pueda ser automatizado. El trabajo restante que no pueda ser hecho por máquinas debería ser dividido entre toda la gente que quiera trabajar, reduciendo las horas de todos los trabajos hasta que aquellos que quieran trabajar tengan las horas de trabajo que ellos quieran. Por supuesto, si hiciéramos eso, dejaríamos a un montón de personas sin ningún tipo de ingreso. Tendrían que depender de las ayudas a los demandantes de empleo mientras buscan un trabajo que simplemente no existe. Y no podemos castigarlos porque no puedan encontrar un empleo que simplemente no está ahí, aunque el sistema actual hace precisamente eso. Yo digo que deberíamos cambiar la manera en que la sociedad piensa acerca de la gente que no trabaja. Tenemos que dejar de resentirnos de ellos, dejar de criticar cualquier pequeño lujo que puedan tener y en lugar de eso, pagarles unos ingresos decentes que les permitan llevar una viga digna. "¡Pero eso sería injusto!", diréis. "¿Por qué deberían tener ellos algo que yo no puedo tener?" Bueno, hay una solución para eso. Paguemos un salario a todo el mundo, trabaje o no, lo merezca o no. Este concepto se conoce como Renta Básica Universal, entre otros nombres, y funciona de la siguiente manera.
Todo ciudadano adulto tendría un salario pagado por el gobierno, libre de impuestos, suficiente para cubrir sus necesidades básicas. Estaría en torno a la cantidad que actualmente reciben las personas beneficiarias de ayudas, teniendo en cuenta los subsidios por desempleo, las ayudas para vivienda y algunas otras cosas más. Para pagarlo, deberíamos desechar las pensiones, el subsidio de desempleo, los subsidios por enfermedad y la mayoría de las otras ayudas, así como de las prestaciones personales por pago de impuestos. En su lugar, comenzaríamos a cobrar impuestos a cualquiera, tan pronto como empiece a ganar dinero. El nivel de ingresos de impuestos debe elevarse con el fin de cubrir el costo del pago de esta renta para todos, pero dado que tendríamos y mantendríamos la Renta Básica Universal, aquellos con menores salarios podrían mantener un equilibrio. Las personas enfermas o discapacitadas tienen gastos extras y un nivel de gastos superior causado por su necesidad de adaptar las cosas a su alrededor para poder acceder a ciertos servicios. Así que seguirían cobrando una pensión de discapacidad con la que procurarse estas cosas, y la asistencia personal seguiría siendo financiada por el gobierno también. Habría montones de prestaciones que introducir en la Renta Básica Universal. No habría motivo para investigar previamente el nivel de recursos de alguien, y realizar estas comprobaciones de recursos es caro. No habría motivo para realizar un seguimiento de los esfuerzos de la gente en busca de trabajo y no habría motivo para castigar a nadie por no trabajar, eliminando toda la burocracia que es necesaria para hacer esas cosas. No existirían el estrés o el miedo de perder las ayudas destinadas a personas que por un motivo u otro no pueden trabajar. No habría evaluación de las capacidades laborales, lo que redundaría en la salud y la calidad de vida de aquellas personas que actualmente se encuentran sujetas a ella.
Por supuesto, la gente se opondrá a aquellos que elijan no trabajar, motivo por el cual deberíamos intentar acercarnos a la idea con menos prejuicios. Aunque el fraude en las pensiones es escaso y el número de personas que elegirían no trabajar también lo es, gente así de hecho existe. Hay gente que no quiere trabajar y gente que es simplemente "inempleable". Bajo las propuestas del sistema actual deberían ser castigados por no encontrar trabajo y a la larga acabarían sin techo y dependiendo de la familia y la caridad si es que las hay. No creo que hacer esto sea propio de una sociedad humana. ¿No sería mejor permitir a estas personas mantenerse fuera de los lugares de trabajo, evitar emplear a gente que no quiere estar ahí o que no haría un buen trabajo? La gente que no ha estado desempleada o demasiado enferma como para trabajar podría pensar que esta es una vida de lujo, pero no tener nada que hacer es extremadamente aburrido, y no tener suficiente dinero para las cosas bonitas de la vida simplemente es una mierda. Al final, la mayoría de la gente encontraría algo significativo y útil que hacer, o decidirán que quieren trabajar, encontrarán un empleo y pagarán impuestos. Hay mucha gente que quiere trabajar a tiempo parcial, y muchos trabajos que solo requieren una dedicación horaria parcial. La Renta Básica Universal permitiría a la gente hacer esto, mientas que el nuevo "Crédito Universal", lo haría imposible.
Debemos considerar la explotación del trabajo extranjero a bajo precio que mencioné anteriormente. Lo ideal para mi sería una Renta Básica Universal implementada a nivel mundial, pero sé que es un sueño imposible. Creo, sin embargo, que permitiendo a la gente aquí tener suficiente dinero como para no preocuparse, podrían tomar decisiones más éticas con respecto a lo que compran, y muchos pequeños trabajos con salarios bajos se volverían menos indeseables para la gente de aquí, especialmente si son solo a tiempo parcial. La Renta Básica Universal debería ir acompañada de unos topes en los salarios para evitar que los propietarios privados los inflen y que saquen ventaja de una mayor cantidad de ingresos disponibles. Estoy seguro de que habrá otros efectos inesperados que deberemos tener en cuenta, pero debemos considerar la idea. Toda la idea de la Renta Básica Universal requiere un cambio en la forma de pensar de nuestra sociedad, pero el actual sistema se muestra injusto con aquellos que trabajan y denigrante con quienes no trabajan. Hay muchos, muchos beneficios en la Renta Básica Universal. Podemos ahorrar dinero en la investigación de los recursos de los individuos y la administración, podemos permitir a la gente trabajar a tiempo parcial, o a tiempo completo, o nada en absoluto; podemos permitir a la gente que persiga sus aficiones e intereses y podríamos ver innovaciones o inventos que nos beneficien a todos. Tendríamos nuevos libros y música y arte, permitiríamos que la gente ayude a los demás en su comunidad y se preocupe por quienes les rodean y equilibraríamos el poder entre empleadores y empleados y proporcionaríamos seguridad laboral donde no la hay en estos momentos. Pensemos sobre esta idea.
Soy Steven Sumpter, para el Pod Delusion.
